Girelle

Girelle. (© P. Lelong)

Le saviez-vous ?

Comme chez d’autres espèces, les grands mâles sont d’anciennes femelles qui ont changé de sexe.

Les girelles présentent deux livrées différentes : la livrée initiale pour les juvéniles, les femelles et les mâles primaires, que l’on appelle les « girelles communes » avec le dos brun-orangé et le ventre nacré ; la livrée terminale pour les mâles territoriaux, qui assurent la reproduction. Ces grands mâles, appelés « girelles royales », peuvent atteindre 25 cm et sont beaucoup plus colorés : le ventre est nacré ; le dos brun-vert, avec une bande orange en zigzag bordée de bleu de la tête à la queue, et une tache noire au centre. La girelle se nourrit de mollusques, de crustacés, de vers et d’oursins. Elle vit sur les fonds rocheux et dans les herbiers de posidonie, de la surface à 120 m de profondeur. On la trouve en Méditerranée et au sud-ouest de la mer Noire, et en Atlantique, de la Norvège au Gabon.